V tieni vojnových zrážok medzi ukrajinskými a ruskými silami sa odohráva aj iný, tichší konflikt – zápas o náboženskú identitu a lojalitu veriacich.
Na východe Ukrajiny, v Kramatorsku vzdialenom len niekoľko kilometrov od frontovej línie, stoja proti sebe dve pravoslávne cirkvi. Novšia Pravoslávna cirkev Ukrajiny (PCU), založená v roku 2018 s podporou Kyjeva a medzinárodne uznaná konštantinopolským patriarchátom, si postupne získava väčšinu veriacich. Jej konkurentom zostáva Ukrajinská pravoslávna cirkev (UPC), historicky spojená s Moskvou, hoci tvrdí, že oficiálne väzby na Ruskú pravoslávnu cirkev už prerušila.
Kyjev však UPC považuje za riziko a otvorene ju obviňuje z kolaborácie s Kremľom. Niektorých kňazov dokonca označil za ruských agentov a spustil voči nim vyšetrovania. Podľa arcikňaza Oleksandra Tkačuka z PCU je táto cirkev „FSB pod rúškom viery“ a veriacich varuje pred jej vplyvom.

